Monthly BDHlaw NewsLetter written and edited
by Reinhard von Hennigs.
The firm offers a monthly bi-lingual Newsletter with many updates on the International, National, European and German legal and business matters.
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Byrne, Davis & Hicks International
Newsletter |
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Guten Tag,
Wie im letzten Newsletter angedeutet sind momentan die
amerikanischen Gesetzgebungsorgane alle auf Hochtouren.
Interessant hierbei war der Vorstoss im Bundesstaat North Carolina, die
Möglichkeiten von Schadensersatzforderungen wegen medizinischer
Fehlbehandlungen zu reduzieren. Dieses ist ein Teil der
sogenannten "Tort
Reform".
Es bleibt abzuwarten, in wie weit dieses sich durchsetzen wird,
doch ist ein allgemeiner Trend zu verzeichnen die exorbitanten Schadensersatzsummen
in den USA zu reduzieren. Sicherlich eine gute Nachricht nicht nur
für die Medizin sondern auch für andere Sektoren in deren eine solche
Tort Reform möglicherweise auch ansteht.
Der Newsletter beschreibt neben einem Tax Relief Act mit
wesentlichen Änderungen im amerikanischen Steuerrecht auch
den Hintergrund zu dem Verfahren gegen die Deutsche Bank,
welches in den USA gegen eine Zahlung von $553 Mio.
eingestellt wurde. Auch wenn die Schadensersatzhöhe erheblich ist,
sollte stets deutschen Unternehmen erkennbar sein, dass diese in
den USA vor ein amerikanisches Gericht gezogen werden können und
entsprechende amerikanische Spielregeln zu beachten sind. Dieses beginnt
mit dem Foreign Corrupt Practices Act in dem internationale
Korruptionen geahndet wird und hört bei Aussagen auf, die nach Ansicht
der amerikanischen Wertpapierbehörde (SEC) möglicherweise den Markt
verfälschen.
An dieser Stelle eine Einladung zum 22. März 2011 nach
Charlotte. An diesem Tag organisieren wir im Auftrag der
Anwaltschaft des Bundesstaates North Carolina (International Section der
North Carolian Bar Association) ein internationales Rechts- und
Exportseminar bei der Charlotte Law School. Weiter Hinweise
hierzu am Ende des Newsletters oder direkt über mich. Für diese und
andere Rückfragen stehen wir jederzeit gerne zur Verfügung.

Best regards und viele Grüße aus Charlotte und aus Atlanta,
Ihr
Reinhard von Hennigs
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Tax Relief, Unemployment Insurance
Reauthorization, and Job Creation Act of 2010 |
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On December 17, 2010 President Obama signed into law the Tax
Relief, Unemployment Insurance Reauthorization, and Job Creation Act of
2010 (2010 Tax Relief Act).
This sweeping new tax law includes a two-year extension of the Bush-era
tax cuts, including extension of the current, lower individual tax rates
and capital gains/dividend tax rates. The new tax law - the largest in
over ten years - also includes a temporary estate tax compromise, as
well as the extension of many popular individual and business tax
incentives, an alternative minimum tax (AMT) "patch" for 2010 and 2011,
100 percent bonus depreciation for businesses, and more.
The much-anticipated legislation provides tax relief to taxpayers
across-the-board.
Here is a review of the 2010 Tax Relief Act's major
provisions for individuals and businesses:
Individuals
Income tax rates. Among the most valuable tax breaks for
individuals in the new law is a two-year extension of individual income
tax rate reductions. The new law retains the current 10, 15, 25, 28, 33,
and 35 percent individual tax rates for two years, through December 31,
2012. If Congress had not passed this extension, the individual tax
rates would have jumped significantly for all income levels.
The new law also extends the full repeal of the limitation on itemized
deductions and the personal exemption phaseout for higher-income
taxpayers, through December 31, 2012.
Capital gains/dividends. The new law extends reduced
capital gains and dividend tax rates for two years, through December 31,
2012. For 2011 and 2012, individuals in the 10 and 15 percent rate
brackets can continue to take advantage of a zero percent capital gains
and dividend tax rate. Individuals in higher rate brackets will enjoy a
maximum tax rate of 15 percent on capital gains and dividends, as
opposed to a 20 percent rate on capital gains and ordinary income tax
rates on dividends.
Marriage penalty relief. Married couples filing jointly will benefit
from provisions designed to provide relief from the marriage penalty.
For 2010, the standard deduction for a married couple filing a joint
return is twice the single taxpayer's amount. The 2010 Tax Relief Act
extends the increased standard deduction for married taxpayers for two
years, through December 31, 2012. The 2010 Tax Relief Act extends the
expanded 15 percent rate bracket for married couples filing a joint
return for two years, through December 31, 2012.
Payroll tax cut. The new law provides a payroll tax cut for
employees. Effective for calendar year 2011, the employee share of the
OASDI portion of Social Security taxes is reduced from 6.2 percent to
4.2 percent, up to the taxable wage base of $106,800. Self-employed
individuals will get an equivalent tax break, paying 10.4 percent on
self-employment income up to the wage base (reduced from the normal 12.4
percent rate). The payroll tax cut replaces the Making Work Pay credit
that has been in place for 2009 and 2010, but generally offers a much
higher benefit. Unlike the Making Work Pay credit, the payroll tax cut
does not exclude individuals based on their earnings. Thus the payroll
tax cut can provide significantly higher benefits -- a maximum payroll
tax reduction of $2,136 on wages, compared to a maximum $800 Making Work
Pay credit for married couples filing jointly and $400 for unmarried
individuals.
AMT patch. The new law provides an AMT "patch" for 2010
as well as 2011 at higher exemption amounts. The 2010 Tax Relief Act
raises the exemption amounts for 2010 to $47,450 for individuals,
$72,450 for married taxpayers filing joint returns, and $36,225 for
married taxpayers filing separately. For 2011, the amounts are increased
to $48,450 for individuals, $74,450 for married taxpayers filing
jointly, and $37,225 for married taxpayers filing separately.
More incentives. Along with all these incentives, the new law
extends many popular but temporary tax breaks. Extended for 2011 and
2012 are:
- $1,000 child tax credit;
- Enhanced earned income tax credit;
- Adoption credit with modifications;
- The enhanced dependent care credit; and
- Deduction for certain mortgage insurance premiums.
The new law also extends retroactively some other valuable tax
incentives for individuals that expired at the end of 2009. These
incentives are extended for 2010 and 2011 and include:
- State and local sales tax deduction;
- Teacher's classroom expense deduction;
- Charitable contributions of IRA proceeds; and
- Charitable contributions of appreciated property for conservation
purposes.
Businesses
Bonus depreciation. Businesses can use bonus depreciation to
immediately write off a percentage of the cost of depreciable property.
The new law provides 100 percent bonus depreciation for qualified
investments made after September 8, 2010 and before January 1, 2012. It
also continues bonus depreciation, albeit at 50 percent, on property
placed in service after December 31, 2011 and before January 1, 2013.
There are special rules for certain longer-lived and transportation
property. Additionally, certain taxpayers may claim refundable credits
in lieu of bonus depreciation.
Code Sec. 179 expensing. Along with bonus depreciation, the new
law also provides for enhanced Code Sec. 179 expensing for 2012. Under
current law, the Code Sec. 179 dollar and investment limits are $500,000
and $2 million, respectively, for tax years beginning in 2010 and 2011.
The new law provides for a $125,000 dollar limit (indexed for
inflation) and a $500,000 investment limit (indexed for inflation) for
tax years beginning in 2012 (but not after). Otherwise, those caps would
have dropped to a $25,000/$200,000 level.
Research credit. Congress extended the research tax
credit for two years, for 2010 and 2011.
More incentives. Other valuable business incentives in the new
law include extensions of:
- 100 percent exclusion of gain from qualified small business stock;
- Transit benefits parity;
- Work Opportunity Tax Credit (with modifications);
- New Markets Tax Credit (with modifications);
- Differential wage credit;
- Brownfields remediation;
- Active financing exception/look-through treatment for CFCs;
- Tax incentives for empowerment zones; and
- Special rules for charitable deductions by corporations and other
businesses.
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Green Card - Neue
Impfbestimmungen |
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Seit Januar 2011 bestehen neue Impfbestimmungen der US
Einwanderungsbehörde USCIS, die hauptsächlich Babys und Kinder
betreffen.
Es kommen folgende Impfungen für Kinder zu den üblichen Impfungen
hinzu:
* Rotavirus => 2 Monate - 8 Monate
* Hepatitis A => 12 Monate - 23 Monate
* Influenza (während der Grippezeit von Oktober bis Ende März) => 6
Monate - 18 Jahre und wieder ab 50 Jahre plus
* Meningokokken => 11 Jahre - 18 Jahre.
Bitte beachten Sie das diese Impfungen nur Personen
bettreffen, die den Interviewtermin noch nicht wahrgenommen haben.
Diese Impfungen werden nicht vom Vertragsarzt "Civil Surgeon"
übernommen und müssen daher vor dem Termin mit dem Civil Surgeon vom
Hausarzt durchgeführt werden.
Für genaue Informationen der Impfungen erkundigen Sie sich bitte bei
Ihrem Vertragsarzt.
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"Buy American" |
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Die sog. "Buy American" - Klausel im American
Recovery and Reinvestment Act (ARRA), der im Februar 2009 vom
amerikanischen Präsidenten Obama unterzeichnet wurde, hat weltweit und
vor allem in Europa für Aufregung gesorgt.
Insbesondere soll mit dieser Klausel die Stahl- und
Eisenproduktion der USA angeregt werden. Die Klausel sieht vor, dass
bei von der ARRA finanzierten Bauprojekten nur einheimischer Stahl,
Eisen und andere in den USA "manufactured goods" verwendet werden
dürfen. Hierzu gehören vor allem Brücken, Staudämme, Schnellstraßen,
Flughäfen und Schienenwege.
Nachdem die Kritik aus dem Ausland an dem Protektionismus
Amerikas wuchs, wurden Ausführungsbestimmungen erlassen, die
insbesondere zur Klärung des Begriffes der "manufactured goods" beitragen
sollen. Hierzu erließ die US-Regierung die interim final rule
am 31. März 2009.
Danach ist es nicht erforderlich, dass die Produktion von
Komponenten von "manufactured goods" in den USA stattfinden muss.
Jedoch ist bis heute weitgehend unklar, was genau von der Definition der
"manufactured goods" umfasst wird, beispielsweise ob auch im Ausland
hergestellte Produkte, die in den USA weiterverarbeitet werden, davon
umfasst sind.
Ausnahmen von der Klausel sind nur dann vorgesehen, wenn
Lieferengpässe auftreten oder die Kosten sich um 25 % erhöhen.
Bis heute ist durch die "buy-american" Klausel auch dank der
Proteste aus dem Ausland und der daraufhin erfolgten Abschwächung keine
bemerkenswerte Folge für ausländische Exportunternehmen
aufgetreten. Die Passage stellt auch keine dramatische Neuerung dar, da
der alte Buy American Act von 1933 in der Fassung aus dem Jahr 1982 bis
heute gültig ist. Dieser gibt der einhemischen Stahlindustrie bei
Infrastrukturprojekten weitgehend den Vortritt. Die neue Regelung weitet
dies lediglich auf alle anderen Branchen und alle Vorhaben der ARRA
aus.
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Internationaler
Führerschein |
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Generell gibt es keinen Bundesstaat in den USA, der einen
deutschen Führerschein (in Scheckkartenformat) grundsätzlich nicht
akzeptiert oder Strafen verhängt, falls nur mit dem deutschen
Führerschein gefahren wird.
Der deutsche Führerschein kann
grundsätzlich für ein Jahr zum Anmieten eines Mietfahrzeuges und zur
Fahrt genutzt werden. Jedoch ist zu beachten, dass es keinen
Anspruch auf die Akzeptanz des deutschen Führerscheins gibt, weshalb
es sich empfiehlt besonders bei längeren Aufenthalten in den USA einen
internationalen Führerschein zu beantragen. Zu beachten ist jedoch, dass
dieser nur in Verbindung mit dem deutschen Führerschein gültig ist.
Der internationale Führerschein kann bei der örtlichen
Fahrererlaubnisbehörde beantragt werden. Die Ausstellung erfolgt in
der Regel sofort und das Dokument ist für drei Jahre gültig.
Bei der Beantragung des international Führerscheins sind der
Führerschein im Scheckkartenformat, der Personalausweis oder Reisepass,
ein biometrisches Foto und - falls der Führerschein nicht im
Geltungsbereich der beauftragten Führerscheinstelle ausgestellt wurde -
ein Auszug aus dem örtlichen Fahrerlaubnisregister nötig.
Die Kosten für die Ausstellung des Internationalen Führerscheins
betragen etwa 15 EURO.
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Verfahren gegen die
Deutsche Bank gegen Zahlung von $ 553.6 Millionen USD eingestellt |
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Im Dezember 2010 wurde ein im Jahr 2009 eingeleitetes
Ermittlungsverfahren wegen Beihilfe zur Steuerhinterziehung gegen die
Deutsche Bank gegen Zahlung von $ 553.6 Millionen USD eingestellt.
Zwischen 1996 und 2002 verkaufte die im Jahr 1999 von der Deutschen Bank
gekaufte Investmentbank Bankers Trust einigen Anlegern in den USA
Steuersparmodelle. Bei den sog. "Son of Boss" Sparmodellen handelt es
sich um Steuersparmodelle mit Devisenderivaten, die zwischen zwei
Unternehmen hin und her gehandelt werden, um künstliche Verluste zu
erzielen, die dann wiederum steuerlich absetzbar sein sollten. Die IRS
hatte diese Modelle im Jahr 2000 verboten und den Steuersündern einen
Vergleich angeboten: Die Betroffenen zahlen 100 Prozent der fälligen
Steuern plus eine Strafe von 10 bis 20 Prozent. Im Gegenzug verzichtet
die IRS auf Strafverfolgung.
Rund 1200 Betroffenen zahlten im Jahr 2005 und legten den Streit
mit der US-Steuerbehörde bei. Seitdem versuchen die Betroffenen sich
das Geld bei den Banken, die die Modelle vekauft haben, wiederzuholen.
Nachdem ein US-Kunde im Jahr 2009 die Deutsche Bank sowie die
Wirtschaftsprüfungsgesellschaft KPMG auf Schadensersatz verklagt hatte,
geriet die Deutsche Bank in das Visier der US-Justiz.
Im Dezember 2010 einigte sich die Deutsche Bank dann mit den
US-Behörden. Um einer Strafverfolgung zu entgehen, zahlt die Deutsche
Bank knapp $ 554 Millionen USD. Die Einigung mit den
US-Bundesstaatsanwaltschaft und den Finanzbehörden, eine sog.
Nichtverfolgungsvereinbarung, wurde von der Staatsanwaltschaft in New
York inzwischen bestätigt.
Nach Angaben der US-Staatsanwaltschaft entspricht die Höhe der
Strafe in etwa dem, was die Bank durch ihre Steuerhinterziehungsmodelle
verdient habe. Daneben hatte die Deutsche Bank einer Zivilstrafe von $
149 Millionen USD zugestimmt. Weiterhin wird ein unabhängiger
Beobachter in Zukunft kontrollieren, ob das Unternehmen die inzwischen
verschärften Compliance-Richtlinien einhält.
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BGH stärkt Rechte
von Passagieren gegenüber ausländischen Fluggesellschaften |
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Durch sein
Urteil vom 19. Januar hat der Bundesgerichtshof (BGH) die Rechte von
Passagieren gegenüber ausländischen Fluggesellschaften gestärkt. Wenn
ein Start in Deutschland annulliert wird, kann der Kunde eine
Entschädigung bei derUS-Airline nach EU-Recht einklagen.
Karlsruhe - Die
bei Ausfall oder Verspätung von Flügen nach EU-Recht fällige
Entschädigung können Passagiere auch gegen ausländische
Fluggesellschaften in Deutschland einklagen. Nach einem am Mittwoch
bekanntgegebenen Urteil des BGH in Karlsruhe gilt dies für alle Flüge,
die von deutschen Flughäfen starten. Damit gab der BGH einem Passagier
der US-Gesellschaft Delta Air Lines Recht.
Die Kläger
hatten einen Flug von Frankfurt am Main in die USA gebucht. Wegen eines
Defekts am Flugzeug wurde der Flug annulliert, die Kläger konnten erst
am nächsten Tag abfliegen. Das EU-Recht sieht bei Verspätungen und
Annullierungen von Flügen verschiedene Leistungen wie Verpflegung und
Hotelkosten vor und gegebenenfalls auch eine "Ausgleichszahlung", hier
600 EUR je Person.
Delta Air Lines
zahlte nicht und erklärte, die dagegen gerichteten Klagen seien in
Deutschland unzulässig. Doch das ist falsch, urteilte der BGH: Verbraucher
könnten am "Erfüllungsort" gegen Hersteller und Dienstleister klagen.
Dies sei bei Flügen, unabhängig von den Geschäftsbedingungen der
Fluggesellschaft, der Ort des Abflugs.
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The New Pharmacy
Benefits Managers Law |
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On January 15, 2011 Georgia Senate Bill 310, which was signed
into law by Governor Sonny Perdue on June 2, 2010, took effect.
The law provides new licensing requirements for Pharmacy Benefits
Managers (PBM). Each PBM must be licensed with the Georgia Insurance
Commissioner. The licenses are given out annually for an initial filing
fee of $ 500 and a renewal fee of $ 400 per year. The requirement for
getting a license is a minimum net worth of $200,000.00.
The bill contains restrictions on how a PBM can market or
administer insurance products as well as the requirement that all PBM
obtain a surety bond amounting to $ 100,000.00. Additionally, all PBM
must obtain a errors and omissions insurance policy or other appropriate
liability insurance amounting to $250,000.00.
Not affected by the license requirements are: services
provided by pharmacies operating under a hospital pharmacy license,
hospitals or long-term care facilities that provide pharmacy services to
their patients, employee or indigent care beneficiaries, and PBM
operating as a line of business or affiliate of a health insurer, health
care center, hospital service corporation, medical service corporation
or fraternal benefit society licensed in the State of Georgia. They only
have to make sure that they provide the Georgia Commissioner of
Insurance with an annual notice according to such affiliation.
If you are a Pharmacy Benefits Manager operating or
planning to operate in the State of Georgia please make sure to apply
for the required license.
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Presentation: March
22, 2010: Exporting Goods to Canada - Legal and Practical Consideration |
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The North
Carolina Bar Association
International Law & Practice Section
in cooperation with
The Charlotte School of Law
Invites you to attend
on Tuesday, March 22, 2011
5.30 PM - 8 PM
a Presentation and Reception
Exporting Goods to Canada -
Legal and Practical Considerations
by
Dana M. Hicks, III
Honorary Canadian Consul, Charlotte, NC
5:30 PM Registration
followed by Presentation and Q&A
and Networking Reception with light Hors d'oeuvre
at
Charlotte
School of Law
2145 Suttle Avenue
Charlotte, NC 28208
RSVP:
March 17, 2011
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Directions
to Charlotte School of Law can be found here.
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Der Partner dieser Kanzlei Reinhard von Hennigs ist auch im Vorstand
der Anwaltschaft im Bundesstaat North Carolina (North Carolina Bar
Association).
Als solches
organisiert er in Charlotte am 22. März 2011 einen Vortrag in der
Charlotte
Law School, bei dem er den kanadischen Honorarkonsul Dana M. Hicks,
III als Referenten zum Thema "Export to Canada - Legal and practical
considerations" gewonnen hat.
Wer an diesem
Vortrag teilnehmen möchte ist herzlich eingeladen und wir bitten um
Kontaktaufnahme über unser Büro
in Charlotte unter 704-333-5230 bzw.
This e-mail address is being protected from spam bots, you need JavaScript enabled to view it
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phone:
Atlanta: +1 (404) 266-7270
phone: Charlotte: +1 (704)
333-5230
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